一直以來，無論東方還是西方，有關茶葉養(yǎng)生益處的研究從未間斷，飲茶之風更是代代相傳，以中英兩國尤甚。
兩國茶葉消費數一數二
中國是茶葉的故鄉(xiāng)，最早可追溯至6000多年前。古往今來，飲茶不僅與健康有關，還與各民族和地方的婚喪嫁娶等傳統習俗相融合，如漢族的大碗茶、白族的三道茶，凡款待賓客、壽辰慶典、男婚女嫁，都必以茶宴請，并衍生出獨具特色的茶館文化。中國一直是世界第一產茶大國，2014年中國茶葉總產量198萬噸，占全球39.4%，人均年消費超1公斤。中國人愛茶，地球另一邊的英國人也嗜茶如命。英國每天消費大約1.6億杯茶，每年消耗近20萬噸茶葉，占全球茶葉貿易總量的20%，居發(fā)達國家之首，堪稱“飲茶王國”。早在17世紀初，英國上流社會流行“下午茶”，主人讓家仆配備紅茶和點心，邀請好友共享。18世紀中期后，茶才進入平民生活。如今，無論是首都倫敦這樣的大城市，還是偏僻的農村，都可以看到人們喝茶的情景，各地“茶屋”也十分普及。
中國求保健，英國重營養(yǎng)
目前，全球160多個國家與地區(qū)近30億人喜歡飲茶，這意味著每5人中就有2人有喝茶習慣。世界各國的飲茶習俗，都直接或間接地出自中國，英國也不例外。英國本土不產茶，工業(yè)革命后，英國一度稱霸世界，所以在西方，英國茶的名氣更大。由于中英兩國人民飲茶目的、方式大不相同，因此形成了各具特點的茶養(yǎng)生文化。
效用不一。早在4700多年前的神農時代，人們就發(fā)現新鮮茶葉可以解毒。因此，一直以來，國人飲茶更注重保健防病。我國最早的茶書《茶經》中記載“若熱渴、凝悶、腦疼、目澀、四肢乏、百節(jié)不舒，聊四五啜，與醍醐、甘露抗衡也”。民國年間存世的186本茶書中均有關于“飲茶有益健康”的記載，粗略統計，茶葉共有二三十種保健養(yǎng)生益處，包括消食去膩、降火明目、寧心除煩、清暑解毒、生津止渴等。
英國人則更強調喝茶的營養(yǎng)價值，英式早餐茶口味較為純正濃郁，提神效果明顯;英式下午茶口味相對清淡飄逸，搭配面包、餅干、松糕、司康餅、巧克力等一起食用，可為下午補充更多的營養(yǎng)和熱量。
搭配有別。飲茶有清飲、混飲和調飲之別。中國人多推崇清飲，將茶葉直接用開水沖泡，這種方式能保持茶香的純粹和茶葉的功效。相反，英國人喜歡“混搭”或“勾兌”，即把不同的茶葉(至少兩種以上)放進一個茶包里，大名鼎鼎的英式下午茶就是由大吉嶺和錫蘭茶二者混合。
種類不同。我國綠茶種植廣泛，適合多數人的口味，英國則以紅茶為主。其實英國最初也常飲綠茶，但當地人喜歡喝牛奶，搭配綠茶口感略差，因此產自印度等南亞和東南亞國家的紅茶逐漸成為國飲。英國有一種“草本茶”，更側重營養(yǎng)保健功效，類似于中國的“養(yǎng)生茶”。
時間差異。盡管任何時間都可飲茶，但在中國形成了獨特的早茶文化，英國人則熱衷下午茶。中國民間有句諺語：“清晨一杯茶，餓死賣藥家?！蔽覈芏嗟胤?，尤其是廣東，早晨去茶樓喝茶已成為一種傳統。
英國人不注重午餐，直到晚上8點以后才吃晚餐，早晚兩餐間隔時間長，容易出現饑餓和疲憊，因此在英國上流社會的引導下，人們在下午四五點左右會吃點心、喝杯茶。
喝茶應成為生活一部分
中國人飲茶總量不少，但在全球飲茶之風下，人均茶葉消費量卻不足土耳其的1/3。近年來，各類咖啡、甜飲料成為時髦飲品，英國也受到這些飲料的沖擊，但茶依然是位居第一位的飲品。
勞逸結合。工作學習之余，不妨學學英國人，走進茶館或自己沏上一壺茶，偷得浮生半日閑，在沏茶和品茗之間，從煩悶中解脫出來，讓身心得到休養(yǎng)。也可以約上三五好友，閑話家常，傳遞情誼，享受精神的愉悅。
少食多餐。古代有“過午不食”的說法，但并不適合今人嘗試。英式下午茶則非常適合現代人的生活方式，尤其在繁忙了大半天后，下午茶能夠起到三餐之外的“加油站”作用，符合現代“少食多餐”的健康理念，為身體補充了水分和能量。
以茶養(yǎng)生，未必只是飲用。茶還可以入菜，例如茶葉蛋、綠茶酥、茶香熏雞等，還可做茶葉醬、茶葉酒，甚至是茶葉酸奶、茶葉冰淇淋;制作茶葉枕，安神助眠，驅除蚊蟲;茶葉水可以清潔皮膚，消除口臭、殺菌消炎等。對于茶葉的深加工，美國、日本和韓國走在前端，涉及衣食住行各個領域。
茶味清新淡雅，既能解渴又能養(yǎng)生，盡管大家都愛喝，但不一定人人都會飲茶。飲茶分季節(jié)，春夏季節(jié)多喝綠茶，緩解乏困，清熱解毒;秋飲烏龍茶，使人神清氣爽;冬喝普洱，可生熱暖胃。有胃病的人少喝綠茶，可用紅茶代替。睡眠和心臟不好的人不宜飲用。
(來源：生命時報)
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